Daran führe kein Weg vorbei, sagte er dem "Kölner Stadt-Anzeiger". Ohne sich zu den jüngsten Zahlen konkret äußern zu wollen, bestätigten diese die von ihm wahrgenommene Stimmungslage, so Pfeffer weiter. Die Austrittswelle habe mittlerweile "die Treuesten der Treuen" erfasst.
"Darum bin ich froh, dass die Erneuerungsdebatten nun doch immer offener und deutlicher voranschreiten." Pfeffer begrüßte in diesem Zusammenhang ausdrücklich den als Reformprozess von Bischöfen und Laien gestarteten "Synodalen Weg". Die katholische Kirche müsse lernen, "in der modernen, pluralen und freiheitlichen Welt wirklich anzukommen." Allerdings habe eine "Minderheit" genau davor Angst und wolle "mit aller Macht jegliche Entwicklung verhindern". Der Religionssoziologe Detlef Pollack vom Exzellenz-Cluster "Religion und Politik" der Universität Münster nannte eine empfundene Nutzlosigkeit der Kirche als "vielleicht wichtigsten Grund" für den Kirchenaustritt.
Menschen glauben, die Kirche nicht mehr zu brauchen
Immer mehr Menschen hätten "das Gefühl, die Kirche nicht zu brauchen". Ähnlich äußerte sich die Erfurter Dogmatik-Professorin Julia Knop: "Ein Austritt ist Ansage, für das eigene Seelenheil und im normalen Alltag keine Kirche (mehr) zu brauchen. Ein Austritt ist damit zugleich eine Absage an das Selbstverständnis der katholischen Kirche, für Seelenheil und Alltag der Gläubigen bedeutsam, vielleicht sogar unverzichtbar zu sein."
Wut und Empörung hat sich noch einmal gesteigert
Der Freiburger Religionssoziologe Michael Ebertz führte den sprunghaften Anstieg der Austritte nicht zuletzt auf die Form innerkirchlicher Debatten zurück. "Wenn Christen - bis in höchste Ämter - in schlechtem Stil und unanständiger Wortwahl übereinander herfallen, denken sich viele: Da stimmt doch alles nicht mehr", sagte Ebertz dem "Kölner Stadt-Anzeiger". Das seit Herbst 2019 auf der Ebene der Bischofskonferenz diskutierte Vorhaben, Opfer sexueller Gewalt, begangen von Priestern, aus Kirchensteuer-Mitteln zu entschädigen, habe die Wut und Empörung noch einmal gesteigert, so Ebertz. "Der Bogen ist längst überspannt, aber irgendwann bricht er." pm, ots
English version
Following the announcement of a 65 percent increase in church withdrawals in North Rhine-Westphalia between 2017 and 2019, the Essen Vicar General Klaus Pfeffer calls for a "serious renewal of our Church". There is no way around this, he told the "Kölner Stadt-Anzeiger" newspaper. Without wanting to comment specifically on the latest figures, they confirm the mood he perceived, Pfeffer continued. He added that the wave of exits had meanwhile reached "the most loyal of the faithful".
"That is why I am glad that the renewal debates are now progressing more openly and clearly." In this context Pfeffer expressly welcomed the "Synodal Way" started as a reform process of bishops and laity. The Catholic Church had to learn "to really arrive in the modern, pluralistic and liberal world. But a "minority" was exactly afraid of it and wanted "with all its might to prevent any development". The sociologist of religion Detlef Pollack of the Excellence Cluster "Religion and Politics" of the University of Münster called a perceived uselessness of the church "perhaps the most important reason" for leaving the church.
People believe that they no longer need the church
More and more people would have "the feeling of not needing the church". The Erfurt dogmatics professor Julia Knop expressed similar sentiments: "Leaving is an announcement that one does not (any longer) need a church for one's own salvation and in normal everyday life. A resignation is thus at the same time a rejection of the Catholic Church's self-understanding that it is important, perhaps even indispensable, for the salvation of souls and the everyday life of the faithful.
Anger and indignation have increased once again
The Freiburg sociologist of religion Michael Ebertz attributed the sharp increase in resignations not least to the form of internal church debates. "When Christians - up to the highest offices - attack each other in bad style and indecent choice of words, many think "Everything is no longer right", Ebertz told the newspaper Kölner Stadt-Anzeiger. According to Ebertz, the plan to compensate victims of sexual violence committed by priests from church tax funds, which has been discussed at the level of the Bishops' Conference since autumn 2019, has once again increased anger and indignation. "It's a long shot, but it'll break sooner or later." pm, ots, mei
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